Stad Oudenaarde roept inwoners op om hun katten te steriliseren

Om de overpopulatie van zwerfkatten tegen te gaan, roept het stadsbestuur van Oudenaarde katteneigenaars op om hun huisdier te laten steriliseren of castreren. “Dat is de enige manier om het welzijn van katten te verbeteren en overlast te voorkomen”, zegt schepen van Dierenwelzijn Farah Vansteenbrugge.

Sinds 2018 is het wettelijk verplicht om kittens voor hun vijfde levensmaand te laten steriliseren of castreren. Toch blijft de zwerfkattenpopulatie hoog. “Eén op de drie Vlaamse gezinnen heeft een kat, maar niet iedereen laat zijn huisdier steriliseren”, vertelt schepen Farah Vansteenbrugge, bevoegd voor Dierenwelzijn. “Dat kan ongewenste kittens hebben als gevolg. Die worden dan verkocht, belanden in een asiel of op straat. In Oudenaarde kregen we in 2023 melding van maar liefst 113 zwerfkatten, groot en klein.”

Sterilisatie voorkomt zwerfkattenleed

Zwerfkatten zijn vaak nakomelingen van huiskatten en leiden een zwaar leven. “Ze lijden aan ondervoeding, ziekte en trotseren extreme weersomstandigheden. Bovendien lopen ze meer risico op vergiftiging of een ongeval”, aldus Vansteenbrugge. “Omdat ze vaak verwilderd zijn, is de kans op adoptie klein. Steriliseren of castreren is de enige oplossing om nog meer zwerfkatten te voorkomen. Ook een huiskat kan ontsnappen en op avontuur gaan. Een kattin is al vruchtbaar vanaf vijf à zes maanden en kan tot twaalf kittens per jaar krijgen. Zonder ingrijpen groeit de populatie razendsnel.”

Voorkomen van overlast en dierenleed

Naast dierenleed veroorzaakt een overpopulatie van zwerfkatten ook overlast. “Denk aan kapotgescheurde vuilniszakken en luide nachtelijke geluiden tijdens de paringstijd”, licht schepen Farah Vansteenbrugge toe. “Daarom roepen we katteneigenaars op om hun huisdier te laten chippen en steriliseren of castreren. Dit voorkomt niet alleen een wildgroei aan zwerfkatten, maar is ook beter voor de kat zelf: ze worden rustiger, blijven gezonder en katers sproeien minder.”

Zwerfkattenbeleid

De stad Oudenaarde blijft inzetten op zwerfkattenbeleid en werkt daarvoor sinds 2020 samen met Operatie Zwerfkat vzw, die zwerfkatten vangt, laat steriel maken en testen op ziektes. Waar mogelijk worden de katten teruggeplaatst in hun vertrouwde omgeving waar ze gevoed worden, anders wordt er een alternatief gezocht. “Dankzij deze samenwerking is het aantal zwerfkatten in Oudenaarde zichtbaar verminderd”, besluit schepen Farah Vansteenbrugge.

Wie een zwerfkat opmerkt in Oudenaarde, kan dit melden via ons meldingsformulier op www.oudenaarde.be/meldingen .